秋天的棉铃
是绽放在田野里的白云
“秋风凉，枫叶红。
棉花白，谷子黄。
摘不完的果子，
装不完的粮......”
这首古时候的童谣告诉我们，
此时此刻，
我国大部分的棉花种植区，
要采收棉花了。
棉花，是锦葵科棉属植物。
棉花的蒴果称之为棉铃，
成熟后会裂开，
吐露出柔软的种子纤维，
并日益膨胀蓬松，
这就是我们常说的棉花了。
据史料记载，
棉花作为经济作物，
直到宋元时期才传入中原地区。
棉花的纤维含量高，
柔软舒适又御寒保暖，
除用作被褥和衣物的填充物外，
还可以纺纱织布，
制成棉质衣物，
用途十分广泛。
但在明代之前，
夏、商、周以来的三千年里，
中国人衣物的主要原料是丝和麻，
冬季则以丝絮或麻絮
制成被褥和厚衣，
或以动物毛皮来御寒。
白居易在《秦中吟 · 重赋》中说：
“厚地植桑麻，
所用济生民。”
所以，是明代开始广泛种植棉花之后，
棉布才逐渐取代粗糙的麻布。
随着纺织业的发展，
棉制品已成为民生不可缺少的必需品。
而中国也成为世界上
棉花产量最高的国家之一。